Mexique : Intensification des menaces contre la communauté d'Agua Fría et contre le défenseur des droits humains Rolando Silva Andrade dans l'État du Michoacán
Le 18 mars 2026, des hommes lourdement armés ont fait irruption dans la communauté d'Agua Fría, dans la région de Los Azufres, dans l'État de Michoacán, où ils ont menacé et intimidé ses membres. Cet incident s'inscrit dans un schéma d'attaques perpétrées ces derniers mois par des acteurs du crime organisé qui tentent de déposséder la communauté de son territoire afin de prendre le contrôle des terres et de la forêt. Ces menaces se sont considérablement intensifiées, en particulier à l'encontre du défenseur des droits humains et de l'environnement Rolando Silva Andrade.
La communauté d'Agua Fría est située à Los Azufres, une région de l'État de Michoacán. Elle a été fondée dans les années 1940 et compte aujourd'hui environ 180 habitants. Le territoire de la communauté a une grande importance sur le plan environnemental, car il abrite des écosystèmes forestiers et plusieurs sources d'eau. La communauté a pris collectivement la responsabilité de protéger le territoire, d'organiser la vie communautaire et de prendre soin de la forêt et des sources d'eau locales.
Le 18 mars 2026, des hommes lourdement armés ont fait irruption dans la communauté d'Agua Fría, dans la région de Los Azufres, dans l'État de Michoacán, où ils ont menacé et intimidé ses membres. Cet incident s'inscrit dans un schéma d'attaques perpétrées ces derniers mois par des acteurs du crime organisé qui tentent de déposséder la communauté de son territoire afin de prendre le contrôle des terres et de la forêt. Ces menaces se sont considérablement intensifiées, en particulier à l'encontre du défenseur des droits humains et de l'environnement Rolando Silva Andrade.
La communauté d'Agua Fría est située à Los Azufres, une région de l'État de Michoacán. Elle a été fondée dans les années 1940 et compte aujourd'hui environ 180 habitants. Le territoire de la communauté a une grande importance sur le plan environnemental, car il abrite des écosystèmes forestiers et plusieurs sources d'eau. La communauté a pris collectivement la responsabilité de protéger le territoire, d'organiser la vie communautaire et de prendre soin de la forêt et des sources d'eau locales.
Rolando Silva Andrade est un défenseur des droits humains et un écologiste originaire de la communauté d'Agua Fría. Il est connu pour son engagement de longue date en faveur de la protection de la forêt, de l'eau et du territoire contre l'exploitation forestière illégale et l'accaparement des terres par des groupes locaux de scieries de connivence avec le crime organisé, des fonctionnaires de l'État et d'autres acteurs ayant des intérêts économiques dans la région. Au sein de la communauté, Rolando Silva Andrade joue un rôle clé en tant que guérisseur et figure d'autorité morale, mais aussi en tant que défenseur de l'environnement des sources sulfureuses locales, une activité qui occupe une place centrale dans la vie sociale, économique, culturelle et spirituelle de la communauté d'Agua Fría.
Le 18 mars 2026, trois hommes lourdement armés ont pénétré dans la communauté d'Agua Fría et se sont postés au centre du village dans le but d'intimider les membres de la communauté et de les contraindre à se rendre sur le lieu où opère le groupe criminel, puis à signer des documents leur accordant la propriété des terres de la communauté. Les intrus ont mis en garde : « si vous ne vous rendez pas, les choses vont mal tourner ». La communauté a décidé de ne pas y aller, car cela aurait pu mettre leur vie en grand danger. Cet incident témoigne de l'intensification des menaces et des attaques dont la communauté d'Agua Fría a été victime tout au long des mois de février et mars 2026.
Dans ce contexte, le défenseur de l'environnement Rolando Silva Andrade est particulièrement pris pour cible. Les menaces ont commencé le 25 février 2026 lorsqu'un groupe de quatre hommes lourdement armés, qui seraient liés à un groupe criminel opérant à Los Azufres, s'est rendu au domicile de proches de Rolando Silva Andrade, dans la communauté d'Agua Fría. Les hommes ont proféré des menaces directes: « Dis à Rolando de nous céder le terrain, car nous allons le prendre ; s’il ne le fait pas, nous viendrons le chercher. » Le défenseur n'était pas chez lui au moment des faits et ses proches l'ont immédiatement prévenu pour l'empêcher de rentrer dans la communauté.
Le 3 mars 2026, quatre hommes armés se sont rendus dans la communauté d'Agua Fría et ont de nouveau proféré des menaces à l'encontre de Rolando Silva Andrade : « Pourquoi Rolando ne nous a-t-il pas donné de nouvelles ? Maintenant on ne va pas se contenter l'emmener ; l'infraction est désormais plus grave. » Ils ont également laissé un numéro de téléphone et ordonné que le défenseur l’appelle dès que possible.
Le 16 mars 2026, la défenseuse des droits humains et compagne de Rolando Silva Andrade, Reyna Coello Castro, a reçu plusieurs appels d’un proche qui lui a rapporté que trois hommes armés lui avaient rendu visite et avait menacé la communauté et exigé qu’elle leur cède ses terres, faute de quoi « ils regrouperaient de force les habitants ».
Ces menaces exprimaient clairement l'intention de « prendre » Rolando Silva Andrade et d'autres membres de la communauté, ce qui laisse présager une disparition forcée ou une privation illégale de liberté. Des groupes criminels ont déjà commis ce genre de violation en 2014 à l'encontre du défenseur de l'environnement Rolando García. Ces menaces laissent également présager d'autres formes de violences graves pouvant mettre en danger la vie et la sécurité des habitants d'Agua Fría. Ces menaces sont directement liées à la volonté des groupes criminels opérant dans la région de prendre le contrôle de la forêt et des terres de la communauté, dans le but, selon les informations recueillies, d'occuper ces terres, de se livrer à l'exploitation forestière illégale, de contrôler les ressources forestières et d'utiliser la zone comme voie de transit pour le trafic lié au crime organisé. Tous ces évènements ont contraint Rolando Silva Andrade à quitter la communauté en raison des menaces contre sa vie et son intégrité physique.
Ces violations s'inscrivent dans un contexte marqué par une présence croissante de groupes armés dans la région de Los Azufres. Cette situation est documentée depuis décembre 2025 dans les zones situées à proximité de la communauté où des activités d’exploitation forestière illégale ont lieu. Les habitants d'Agua Fría ont signalé l'utilisation d'armes à feu et d'explosifs, ainsi que des vols de drones nocturnes, tant au Bureau fédéral de protection de l'environnement (PROFEPA) qu'au Parquet spécial chargé de la lutte contre le crime organisé (FEMDO). Ces incidents instaurent un climat de violence et d'intimidation systématiques au sein de la communauté, aggravé par l'incapacité des autorités à protéger celles et ceux qui défendent les droits humains.
Le défenseur des droits humains Rolando Silva Andrade et d'autres membres de la communauté ont déposé plainte auprès du parquet spécial chargé des droits humains (FEMDH) et du FEMDO concernant les menaces reçues en février et mars 2026, et ont demandé que Rolando Silva Andrade, sa famille et la communauté d'Agua Fría soient intégrés au Mécanisme national de protection des défenseurs des droits humains et des journalistes. Cependant, à ce jour, ils n'ont reçu aucune réponse concernant les incidents signalés, aucune information sur l'avancement des enquêtes, ni aucune indication quant à l'adoption d'une approche reconnaissant le rôle de la communauté d'Agua Fría et de Rolando Silva Andrade en tant que défenseur des droits humains.
Front Line Defenders est profondément préoccupée par l'escalade des menaces qui pèsent sur la communauté d'Agua Fría et par les risques auxquels ses membres sont exposés. Front Line Defenders s'inquiète tout particulièrement pour la vie et l'intégrité physique du défenseur des droits humains Rolando Silva Andrade, et craint que la communauté ne soit exposée à un risque imminent de déplacement et à de nouvelles violences physiques. Front Line Defenders estime que les agressions et les menaces dont sont victimes la communauté d'Agua Fria et le défenseur des droits humains Rolando Silva Andrade sont directement liées à leur combat pour la défense de leurs terres et de leur territoire.
Front Line Defenders appelle les autorités mexicaines à :
- Reconnaître le travail collectif de défense des droits humains mené par la communauté d'Agua Fría et le défenseur des droits humains Rolando Silva Andrade, en particulier leur engagement en faveur de la terre et de l'environnement.
- Veiller à ce que le parquet spécial chargé des droits humains, en coordination avec le Parquet spécial chargé de la lutte contre le crime organisé, mène une enquête rapide, approfondie et impartiale afin d’identifier, de poursuivre et de condamner les auteurs des violations signalées, y compris ceux qui ont commandité les menaces proférées à l’encontre de la communauté d’Agua Fría et de Rolando Silva Andrade.
- Veiller à ce que le Mécanisme de protection des défenseurs des droits humains et des journalistes examine sans délai le cas des défenseur⸱ses des droits humains de la communauté d'Agua Fría et les admette dans le cadre de ce mécanisme, afin de protéger leur vie, leur intégrité physique et leur sécurité.
- Veiller à ce que les défenseur·ses du droit à la terre et l'environnement, en particulier dans les zones touchées par le crime organisé et les activités économiques illégales, puissent mener à bien leur action légitime en faveur des droits humains sans subir d'attaques ni de représailles, dans un environnement sûr et propice.
